Десятка полтора, может, два - много, в общем. Прибились друг к другу, лежат кто пузом вниз, кто пузом вбок, словно самоубившаяся рыба. Только вялое шевеление носами и лапками говорит о том, что ёжики не собирались совершать массовый суицид. Им жарко. Очень жарко. И, судя по направлению мордочек, нацеленных на поилку, как стрелка компаса на север, хочется пить. Изредка то один, то другой подтягивают себя к ней и заглядывают внутрь.
Поилка пустая.
читать дальшеВместе с ёжиками я смотрю на нее глазами праздного посетителя парка и думаю: может, так надо? Может, это какое-то неизвестное мне правило - в полдень ёжиков не поить?
Потом я смотрю на поилку глазами ёжика и понимаю, что никаких правил на сей счет нет и быть не должно, кроме одного: напои жаждущего. Сейчас, в жару под 40 градусов, это даже важнее, чем "накорми голодного".
Только как их напоить-то?
Кидаюсь от вольера к домику обслуживающего персонала, и на пол-тропинке встречаю здешнего сотрудника. Поджарый, добродушный, улыбчивый.
- Там ёжики пить хотят!
В моем голосе слышатся интонации пятилетней девочки, а глаза, наверное, круглые, как у какой-нибудь Сейлор Мун. Лицо у сотрудника (который откровенно младше меня) становится отечески заботливым, и он моментально поворачивается к вольеру со словами:
- Ёжики? Проверим!
Я иду вместе с ним. Это некрасиво, но я должна убедиться, что ёжики получат долгожданную воду.
- Недавно же поилки заправили, - обескураженно разводит руками сотрудник. - Уже пустые... Сейчас!
Он растворяется в летнем мареве. Я остаюсь одна.
Ретировался? Не его участок? Не его обязанности? Решил
отделаться от нервной тетки?
Я и впрямь нервная тетка, потому что через две минуты он появляется. При нем большая лейка с водой и сообщение. что ключ от вольера у другого сотрудника. который ушел обедать.
И что теперь? Ждать, пока закончится обеденный перерыв, и начинать всё заново? Ладно. я присмотрю себе скамейку в тени, подожду. А ёжики еще час будут изнывать от жажды?
Сотрудник, между тем, осматривается по сторонам и снова испаряется. Я жду минуту, другую, уже собираюсь идти искать его или кого-то другого, как вдруг он опять материализуется из раскаленного воздуха с лопатой в руке. Просовывает черенок лопаты между деревянными прутьями вольера и начинает подтягивать поилку и ограждению. Я понимаю его мысль. Хватаю лежащую неподалеку сухую ветку и помогаю ему с другой стороны. Зажав поилку между двумя палками, мы придвигаем ее как можно ближе к себе, и сотрудник осторожно наклоняет над ней лейку
Ёжики оживают как по команде и окружают вожделенный источник, не дожидаясь, пока человек закончит его наполнять.
Человек выпрямляется.
- Ну вот!
Он светится, словно солнечный зайчик.
- Спасибо вам, - говорю я.
- Да за что? - отвечает он, продолжая светиться улыбкой ангела-стажера, и уходит к загону с пони.
Я машу рукой ёжикам и тоже ухожу - как оказывается, вовремя, потому что совсем скоро мне предстоит спасать ару от пустого пластмассового стаканчика, который какой-то идиот засунул ему в клюв. Ара больно цапнет меня за палец, но я безжалостно отниму стаканчик и отправлю в урну с откидной крышкой, а крышку плотно прикрою. И с этим багажом впечатлений покину мини-зоопарк в одном из городских парков, куда меня занесло в лютую жару.Тот самый ара