Владыка Долгих Дней безраздельно царит в больших городах и маленьких селениях, горах и долинах, степи и пустыне. Всюду видишь его слуг. Вот проехал на пылающем рыжиной коне вельможный Зной. Великолепный конь грызет удила, нетерпеливо рвется вперед, его приходится сдерживать, а то пустится вскачь — ветер пустыни заметет человечье жилье раскаленной пылью, даже руин не оставит. Едет неспешно первый визирь и главный советник Владыки. Золотом и изумрудами сверкают его доспехи, червонным золотом горит грива коня, и наливаются этим блеском персики и айва, яблоки и виноград, груши и дыни.
За вельможей Зноем едут молодые царедворцы с едва пробивающимися усиками над верхней губой: "солнечные зайчики", ослепительные блики, таинственные тонкие лучи, проникающие в сумрак домов, фейерверочные золотые огни. Они изо всех сил стараются сохранять серьезный вид, но это им никак не удается: то один подмигнет дремлющей под кустом кошке, а она приоткроет правый глаз, потянется и промурлычет что-то только им двоим понятное; то другой склонит голову вбок и зацокает, подражая голосу майны, то третий кинет исподтишка сияющий шарик в идущую по улице девушку. Та обернется удивленно и испуганно, никого не увидит, постоит немного и пойдет дальше, унося в сердце непонятное томление по неведомым краям. То самый молодой дунет в тростниковую дудочку и тут же спрячет ее в рукав халата, но — напев уже подхватил невесомый летний ветер, подкинул, словно птицу, к небу, и вот уже над всей землей звучит напев, от которого сердце теряет покой, желая лишь одного — оставить тяжелое, негнущееся тело и странствовать налегке среди звезд...