Дорога Ночного Солнца. Часть III.

[Hvedrung9]

Название: Дорога Ночного Солнца.
Размер: миди, написано около 5 000 слов.
Персонажи: Вейни в суровом одиночестве.
Категория: джен.
Жанр: выживание, драма.
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Встречи бывают самые неожиданные. Особенно, если отказываешься от трона.
Статус: в процессе
Благодарность: Rayo. за консультацию.

Узкий лаз сначала вел прямо, потом перешел в крутой гладкий скат и закончился таким же узким колодцем. Вигго посветил в отвесную темноту – дно не проглядывалось. Однако о том, чтобы вернуться и попробовать открыть дверь изнутри, даже речи не было. Чутье подсказывало: поверни он, навсегда останется в подземной ловушке.
Вигго размотал рубашку, все еще обернутую вокруг головы. Рубашка оказалась цела, и это почему-то ободряло. Вернув ее на тело и прочнее закрепив плащ, он начал медленно спускаться, упираясь руками и ногами в стены колодца. Благо, стены оказались неровными, было за что уцепиться. Пару раз нога срывалась, а из-под ладоней сыпались комья глины, но Вигго удержал равновесие. К его немалому удивлению, спуск быстро закончился. Колодец, казавшийся сверху бездонной пропастью, на деле не превышал нескольких футов.
От колодца отходил сводчатый коридор. Пройдя по нему, Вигго оказался в небольшом круглом помещении. По стенам из гладко отесанного золотисто-желтого песчаника шло несколько рядов одинаковых рельефных изображений: два круга, один чуть выше другого. Два солнца Татуина. Кловиус сказал правду: Дорога Ночного Солнца, подземный храм, посвященный двойному светилу, существовала. Никто не знал, кто и когда построил это святилище. Каждый из обитавших на Татуине народов складывал о нем легенды, но никто в него не верил. А оно все-таки было.
Правда, в легендах говорилось о грандиозном сооружении, а не маленькой часовне. Преувеличение, свойственное всем преданиям? Или часовня – лишь часть ритуального комплекса, который на самом деле намного больше?
Вигго заметил, что круг, расположенный выше, заметно темнее нижнего, охряно-золотого. Когда-то он был окрашен черной краской, следы которой сохранились до сих пор. Видел ли Кловиус эти изображения? Может быть, черное солнце и навело его на мысль о последнем дне, когда двойное светило должно спуститься во тьму.
Лаз, колодец и маленькое святилище что-то напоминали Вигго, но он никак не мог понять, что.
В одной из стен виднелся новый ход, на этот раз совсем низкий – нора, попасть в которую можно лишь ползком. Путь становился все рискованнее. В этой рукотворной щели могли гнездиться ядовитые насекомые, хищные животные татуинских подземелий, в конце концов, была опасность задохнуться раньше, чем он выберется наружу.
И все же. Ни в одном храме не бывает случайных деталей. У этой норы есть смысл и цель. Она для чего-то предназначалась.
Или… для кого-то?
Не для кого-то. Для инициантов. Давнее, смутное воспоминание, наконец, сложилось и вспыхнуло отчетливой картинкой. Незадолго до переворота отец показал ему древний храм и рассказывал, как в незапамятные времена молодые кейдримцы проходили посвящение. Там тоже было испытание темнотой, одиночеством, страхом, и тоже были символы. Странный спуск в подземную часовню, сама часовня и этот лаз – этапы на пути инициации. Значит, в норе он встретит что угодно, кроме тупика. И значит, сама нора не столь безупречно ужасна. В ней можно погибнуть. А можно выбраться. Уже обнадеживает.
Вигго ничком втиснулся в отверстие и тут же почувствовал, как его охватывает страх. С трудом взяв себя в руки, он медленно – гораздо медленнее, чем хотелось бы – принялся продираться вперед.
Путь оказался тяжелее его предположений. Глиняный свод царапал спину, неровные стенки походили на тиски, норовящие сомкнуться на теле. Казалось, вся татуинская земля нависла над ним своей тяжестью, грозя обвалиться и раздавить, не оставив даже ошметков. Духота свинцовым воротником охватила горло, пот заливал глаза. Нестерпимо хотелось пить. Казалось, прошла целая вечность, а впереди не было и намека на окончание пути.
Внезапно правую руку обожгла боль, настолько резкая, что Вигго дернулся и выронил фонарь. Кисть мгновенно вспухла и онемела. Вигго чувствовал, как по ней сочится кровь. Кажется, опасения насчет ядоносов оправдались. Интересно, яд убьет его прямо здесь или все-таки позволит выбраться наружу? Похоже, это ловушка. Ход не мог быть слишком длинным, иначе где-нибудь давно бы обвалился. Зато строители могли его хитроумно закольцевать, чтобы тот, кто попадет сюда случайно, уже не выбрался. Возможно, ядовитая тварь поселилась здесь не просто так. У нее есть своя роль: проводник в мир, где светит черное солнце.
Стоп.
В легендах этот храм называли Дорогой Ночного Солнца. Не Двух Солнц, как следовало бы, а Ночного Солнца, которое спускается во тьму и выходит к свету. Значит, посвящаемый тоже должен был проходить свою дорогу во тьме.
Вигго даже забыл о боли. Правильно. Посторонний придет сюда с фонарем, как пришел он, и свет его погубит, не дав возможности вовремя увидеть выход. А посвящаемый находился во тьме и быстро находил дорогу.
Вигго выключил фонарь. Тьма окутала его, осязаемая, плотная, словно плащ.
В этой непроницаемой темноте далеко впереди золотилась тонкая, еле заметная нить.
Вигго пополз на призрачный луч. Нить становилась яснее, ярче, правдоподобнее, превратившись вскоре в полоску света. Полоска ширилась, все интенсивнее становилось ее свечение, и вот уже Вигго мог разглядеть круглое отверстие выхода. Еще усилие, и он в изнеможении скатился на выложенный полированным камнем пол громадного зала.
..Хотелось просто лежать, не шевелясь, закрыв глаза и вбирая в себя прохладный воздух. Не затхлый и стоячий, как в начале пути, не душный, как в норе, или пыльный и горячий, как на поверхности земли – прохладный. У строителей святилища были свои секреты, они знали, как создать систему подземной вентиляции.
Но, кроме неожиданной свежести, здесь могли крыться менее приятные сюрпризы. Главное же – рука. Все еще лежа, Вигго поднес кисть к глазам. На ладони, в основании большого пальца зияла небольшая, но достаточно глубокая рана. Критл, или кто-то опаснее, не просто ужалил, а вырвал кусок мяса. Место укуса быстро темнело, покрываясь пузырящейся бурой коркой.
Вигго встал, опираясь на здоровую руку. И тут же забыл о ране.
Даже в столь неподходящей ситуации невозможно было не восхититься шедевром неведомых зодчих. Просторный округлый зал, построенный из темно-красного камня с золотистыми прожилками, спиралью уходил вниз. На каждом витке располагалась галерея, обрамленная изящными полукруглыми арками, сквозь которые проступали рельефные изображения двойного солнца. Рельефы походили на те, что остались в маленьком святилище, только здесь они сияли насыщенным, ярким ало-золотым светом. Сияние наполняло все пространство ввинчивающегося в землю зала. Как будто огненная лава растекалась по галереям и расположенным вдоль стены верхнего яруса лучам-коридорам. Пространство вибрировало от пурпурно-золотого свечения, и Вигго мог поклясться, что в этом свете живет сконцентрированная Сила. Он слышал ее, слышал, как нарастает в душе предчувствие чего-то важного. Чего-то, что можно назвать судьбой.
Коридоры выглядели совершенно одинаково. Однако, Вигго не сомневался в этом, наружу выводил только один из них. И должны были существовать какие-то подсказки. Вигго пошел вдоль верхней галереи, всматриваясь в силуэты двойного солнца. Первые пять входов ничем не отличались друг от друга. Зато над шестым солнце обрамляли отвесно падавшие лучи. Такой знак можно счесть завершением инициации, благословением, напутствием – или предупреждением.
Вигго подобрал с пола несколько камней и как можно дальше кинул в коридор. Стука он не услышал. Камни упали в пустоту. Благословенные лучи благословляли в пропасть.
Еще пять одинаковых коридоров. Над двенадцатым по счету солнце протягивало посвящаемому руки. Прекрасный символ. Столь простой и понятный. Так легко поверить, что все испытания позади. Поверить и обмануться. Тайны этого коридора Вигго не стал выяснять. Он уже понял, какой именно знак ищет.
И не ошибся.
Над коридором, замыкающим круг, чернело Ночное Солнце. Вот он, выход. И последняя проверка посвящаемого. Те, кто падал в упоение открывшимся царством света, погибали, принимая ловушки за указание выхода. А выходили только те, кто помнил: этот сияющий храм – всего лишь часть дороги Ночного Солнца.
Вигго шагнул в коридор. Воздух здесь был таким же прохладным, как в храме, дорога – ровной, а своды высокими. Но идти становилось все тяжелее. Как и дышать. Яд все ощутимее напоминал о себе. Закружилась голова, в глазах плясали черные точки. Через какое-то время ему пришлось опереться о стену, чтобы не упасть.
Впереди что-то темнело. Шатаясь, падая и поднимаясь вновь, Вигго все же продолжал идти, пока путь ему не перерезала сиявшая золотым светом стена – точное подобие той, что находилась в погребе Кловиуса.
Почти наугад Вигго нащупал плитку в верхнем правом углу и легко провел ладонью.
Стена бесшумно отъехала в сторону. Вигго шагнул вперед и упал. Подняться на этот раз не вышло. Его уносило куда-то, словно он плыл по реке. Темными были ее воды, непроглядной – ночь, сквозь которую они текли.
Вдруг Вигго увидел отца. Тот держал в руках венец Кейдрима, сверкающий синими и зелеными камнями, и, улыбаясь, говорил: «Придет день – ты наденешь его». Венец потемнел и превратился в черный плащ с капюшоном. Отец продолжал улыбаться, повторяя: «Ты наденешь его». А потом он упал, и кровь текла из ран на груди и спине. Откуда-то возник Тианн и тут же растаял, стек на землю серой лужей. За ним появились разномастные, пестро вооруженные существа. Вигго очутился в подземелье или пещере, и кого-то звал, мысленно твердя неизвестное имя. Кто-то сказал: «Ну что, может, и этого выпотрошим?», – но не успел договорить, как раздался сигнал тревоги, те, кто держал Вигго в плену, исчезли, и в наступившей тишине отчетливо и мерно дышала тьма. Над Вигго вспыхнул что-то, похожее на джедайский меч, только алый, как старшее из татуинских солнц на закате. Кто-то огромный поднял его и понес прочь из подземелья – наверх, к дневному свету.

Начало

hvedrung9.diary.ru/p219156792_doroga-nochnogo-s...
hvedrung9.diary.ru/p219165983_doroga-nochnogo-s...

Для ЗВ-обзоров

<a href="https://hvedrung9.diary.ru/p219174763_doroga-nochnogo-solnca-chast-iii.htm">"Дорога Ночного Солнца", часть 3</a> (миди, джен, Вейни (Вани) у Муравьиный лев.