В Средние века январь был месяцем пиров, во время которых сюзерен и его вассалы обменивались подарками.
Надо заметить, что люди тех времен зиму, мягко говоря, недолюбливали. Что не удивительно — слишком много давала она поводов для гибели. Затянулись холода, закончились припасы — неизбежен голод. Усилились морозы, вышло топливо — замрезнешь насмерть. Попасть на зуб дикому зверю в дороге — обычное дело. Как там в "Игре престолов" говорили? "Ночь темна и полна ужасов"? Вот и зима тоже.
И только от одного бедствия избавляла зима — от войны. Конечо, бывали исключения, но все же. как правило, в разгар зимы распри прекращались. Мир ставит себе в заслугу Зима в "Словопрении Весны с Зимой" Алкуина. Время мира — время пира для тех, кому позволял достаток.
"Много богатств у меня — так много и пиршеств веселых,
Есть и приятный покой, есть огонь, согревающий в доме", —
говорит Зима в поэме Алкуина.
А о сражениях напоминали лишь шпалеры и гобелены, как на миниатюре "Январь" в "Роскошном часослове герцога Беррийского", одной из лучших работ на стыке времен — высокой готики и раннего Возрождения во Франции.