Для нас хризантема пусть изысканно красивый, но только цветок. А в Японии ей кланяются как символу императорской власти, расплачиваются (хризантема изображена на реверсе йены), едят (!), а еще - делают кукол.
Кику-нингё - наверное, самые удивительные в мире куклы. Они созданы из живых цветов. Для изготовления кику-нингё используют хризантемы с корнями, которые оборачивают и подкармливают. Чтобы создать хризантемовую куклу, сначала сооружают каркас из бамбуковых дощечек, потом укрепляют на нем головы. руки и ноги из папье-маше и, наконец, начинают "одевать" каркас, оплетая его гибкими маленькими хризантемами так, чтобы их стебли с корнями оказались внутри каркаса.
Кику-нингё выполняются в рост человека. Можно представить производимое ими впечатление, особенно, если учесть, что из таких фигур составляют целые композиции - на сюжеты легенд и сказок, или историческую тему. Особенно популярны кику-нингё из Нихонмацу - города, где каждую осень проходит фестиваль хризантем.
Интресно, что, в отличие от собственно цветов, укрытых от дождя и солнца под соломенными навесами, хризантемовые куклы на фестивале в Нихонмацу традиционно ставят под открытым небом. Может быть, для того, чтобы напитались энергией неба и земли, и передали тем, кто ими любуется.