Демон? Это ваша профессия или сексуальная ориентация?
Ну, собственно, стенания вот туцhvedrung9.diary.ru/p213966758.htm относились к этому рассказцу.
Как-то нехило меня кроет, мда.
С другой стороны, рассказец нужен, как вставная новелла (или вставной спойлер) к "Ближе, чем кажется". Если бы у меня была твердая уверенность, что я успею дописать продолжение "Трассы", приберегла бы этот текст на потом, чтобы уж в самом деле не спойлерить. Но, поскольку гарантии только Господь дает, и то под настроение, будем следовать совету миляги Тормунда из "Игры престолов" и обходиться тем, что есть.
Приятного чтения и не скупитесь на комментарии
Название: Возвращение
Автор: Муравьиный лев
Персонажи: Люк Скайуокер, Вейни, Дарт Вейдер.
Категория: джен
Жанр: какая-то затейливая АУ-история, затрудняюсь определить.
Размер: мини (2375 слов)
Содержание: После взрыва Звезды Смерти и гибели Императора кое-что идет несколько иначе, чем планировали некоторые участники событий.
Примечания:
1.Автор временами впадает в сантименты, временами сваливается в пафос, временами косячит с реакцией героев на происходящее и, как обычно, ни черта не понимает в технике и медицине.
2. Упоминаемый в тексте замок не имеет отношения к замку на Мустафаре.
3. Это не на конкурс I am your son вообще. Это само нарисовалось.
читать дальше
– Ты не умрешь, слышишь! Даже не надейся. Я сказал, что спасу, значит, спасу. Без всяких метафор. Я, знаешь ли, простой сельский парень. В метафорах не силен. Обещал – сделаю.
Последние слова Люк произнес с надсадным хрипом. Тащить отца даже волоком было неимоверно тяжело, а уж поднять по трапу шаттла и вовсе оказалось задачей для героев древности. Но "простой сельский парень", припадая на покореженную ногу, скрипя зубами от напряжения и толкая свою ношу чуть не лбом, упрямо делал, что обещал.
И добился, в конце концов, своего.
Люк тяжело перевел дыхание, глядя на неподвижно лежащего отца. "Болван!" – сообщил он самому себе. Энакин Скайуокер только что изменил ход истории и защитил Люка от самой могущественной силы в галактике. А Люк в благодарность едва его не погубил. Надо было тащить отца без разговоров и передышек к ангару и не снимать, не снимать шлем!.. Сколько времени упущено!
Всю злость на самого себя Люк вложил в скорость, с какой шаттл Темного лорда вылетел из ангара рвущейся во все стороны Звезды Смерти. Злости было много и, вопреки всем законам Светлой Стороны, она чертовски выручила. Шаттл успел уйти от океана огня, в который превратилась имперская боевая станция.
Встряхнуло все-таки изрядно и чуть не вынесло в не изведай куда, однако Люку удалось выровнять ход и направить транспортник к Эндору. Он повернул голову в сторону отца и устало улыбнулся. Скоро все закончится. Хорошо закончится. "Сельского парня" все же надоумило снова надеть на отца маску и шлем. Да, страшно поврежденные, но все же лучше чем ничего. Может, это пока и держало Энакина Скайуокера. А, может, то, что Люк отчаянно не хотел его смерти. Неважно. Главное, человек в черных доспехах был жив. Люк знал, чувствовал и – торопился доставить на Эндор, а там надо быстрее переправить его в ближайший госпиталь. Люк все расскажет друзьям, и они поймут, конечно же, поймут…
– Здравствуйте, мистер Скайуокер! – раздалось в полной тишине.
Люк вздрогнул и непроизвольно оглянулся.
– Прошу прощения, что врываюсь в ваши мысли…
До Люка дошло, что мягкий, чуть сиплый, как бывает у стариков, голос идет из Силы. Но кто мог говорить с ним в Силе, кроме Оби-Вана и отца?
– Мое имя Вейни, я слуга лорда Вейдера, – продолжал невидимый собеседник Люка. – Искал милорда, а нашел вас. Судя по всему, мой хозяин в большой опасности.
– Лорд Вейдер погиб, – ответил Люк.
– Вы ошибаетесь, ваш отец…
– Мой отец, – мысленно сообщил Люк самую важную для него новость, – Энакин Скайуокер. А Дарт Вейдер…
– Вы хотите, чтобы ваш отец жил? – прервал его голос.
– Именно поэтому я везу его к друзьям. У нас есть врачи, они…
– Ему не нужны врачи, – снова перебил голос. – Не теряйте времени, везите его…
Голос продиктовал координаты.
– И что я там найду? – спросил Люк.
– Замок, в котором живут дроиды и старый слуга. Слуга знает, что делать.
– Почему я должен вам верить? – спросил Люк.
– Верить? Вы должны сделать большее, мистер Скайуокер. Вы должны довериться, – отозвался голос. – Иначе ничего не выйдет. И поторопитесь с решением. Ваш отец очень силен, но чем больше мы будем разговаривать, тем выше шансы его потерять.
Люк заколебался. Может быть, говоривший в самом деле лучше знает, что сейчас делать?
– Нам не нужна помощь, – наконец пересилил он себя. – Справимся сами.
– Не справитесь, – неожиданно сурово возразил голос. – Геройство, избыток Силы, умение лекарей здесь не помогут. Нужно совсем другое.
– Что именно? – поинтересовался Люк.
– Узнаете при встрече. Прилетайте как можно быстрее.
Голос замолк. Люк чертыхнулся. Во время разговора он пытался прощупать слугу Вейдера в Силе, но тот умел закрываться, и у молодого не хватило опыта пробить защиту.
И все же ему понравились слова о доверии. Что сделал он сам, как не доверился отцу? Победили не вражда и ненависть, а доверие. Вдобавок, форсъюзер быстрее врачей поймет, что такое молнии Силы.
Люк еще раз оглянулся на отца, глотнул ртом воздух и задал координаты для гиперпрыжка.
***
…Замок черной иглой уходил в небо. В небе плыли длинные ветвистые облака. Деревья, карабкавшиеся вверх по склонам гор, казались их отражением. Должно быть, мороз как на Хоте, подумалось Люку.
Его ждали. Когда шаттл приблизился к замку, в идеально гладкой «игле» открылся прямоугольник доступа в посадочный ангар. Люк завел челнок внутрь. На линии встречи маячила высокая, чуть сутулая фигура в черном плаще с глухим, полностью скрывавшим лицо капюшоном. Позади находилась медкапсула, возле которой выстроились медицинские и транспортировочные дроиды . В голове Люка пронеслась дикая мысль, что из-под капюшона сверкнут желтые глаза Императора. Но Сила подсказывала, что опасности нет, и Люк, выдохнув, разблокировал вход.
Стоило трапу коснуться покрытия ангара, ожидавшие заспешили навстречу.
– Мистер Вейни? – спросил Люк, спрыгивая со ступенек (идти по ним казалось слишком долго) и протягивая руку владельцу черного плаща.
Тот поклонился в ответ.
Вейни и впрямь оказался стариком. Его смуглое некрасивое лицо напомнило Люку одного из последователей странной общины, которая пыталась обжиться на Татуине. Плохая вышла попытка: тускены всех перебили. Те люди тоже ходили в черных плащах с капюшонами, брили бороды и любили работать в большом саду, который ухитрились развести в пустыне, прежде чем погибнуть от лап рейдеров.
– Мистер Скайуокер! – заговорил Вейни. – Рад встрече, хотя совсем не рад ее обстоятельствам. Как он?
– Жив, – сказал Люк. – Но это чувствуется только в Силе. Врачи, наверное, сказали бы, что мертв.
Он был уверен, что говорит спокойно, он же слышал свой голос, но что-то мокрое ощущалось на щеках. От холода, наверное.
Дроиды въехали внутрь шаттла и вскоре снова показались на трапе, следя за тем, чтобы ничто не нарушало плавный ход медкапсулы.
Люк почти подбежал к ней. Шлема и маски на отце не было, голову скрывал полупрозрачный купол, под которым виднелись какие-то трубки и совсем уже непонятные приспособления. Люк внезапно понял, что хочет слышать холодное, ровное, отчетливое дыхание. Когда-то его пугал этот звук. Теперь – идущая от капсулы тишина.
Потом они шли следом за плывущей на репульсорах капсулой по долгим, бесконечно длящимся коридорам замка.
– Что вы собираетесь делать? – спросил Люк.
– Вопрос в том, как намерены поступить вы, – откликнулся Вейни. – Что предпримете, когда лорд Вейдер вернется к жизни.
– Вы уверены, что у вас получится? – с надеждой спросил Люк.
– Должно получиться, – ответил Вейни. – Полагаю, у лорда Вейдера есть причины остаться в этом мире.
– Моего отца зовут Энакин Скайуокер, – напомнил Люк. – Когда мы вернемся к моим друзьям, они узнают его под этим именем.
Вейни внимательно посмотрел на молодого джедая.
– Вряд ли лорд Вейдер найдет разумным решение отправиться к людям, которые его ненавидят.
– Нет лорда Вейдера, – терпеливо ответил Люк. – Есть джедай Энакин Скайуокер!
– Вот мы и пришли, – словно не расслышав последние слова, сказал Вейни. – Медицинский блок. Здесь есть все необходимое.
– Но вы же сказали, – нахмурился Люк, – что ему не нужна медицинская помощь.
– Сейчас не нужна, – кивнул Вейни. – Потом потребуется.
Бесшумно раздвинулись двери, пропуская процессию в просторную комнату с кроватью и какими-то непонятными для Люка приборами. Дроиды деловито принялись снимать доспехи с Энакина Скайуокера.
– Пойдемте, – предложил Вейни, – не будем им мешать.
Он высвободил правую руку из-под плаща, приглашая Люка к выходу.
Рука была в черной перчатке.
***
Люк широко раскрытыми глазами посмотрел на слугу. Все его существо протестовало против догадки.
– Это… – с усилием спросил он, снова очутившись в коридоре, – сделал Вейдер?
– Вы правы, – ответил Вейни, – руку отрубил лорд Вейдер. Но вы ошибаетесь в его мотивах. Это была единственная возможность сохранить мне жизнь. Одаренные, условно говоря, питаются Силой, и они же должны питать ее. Закон равновесия. А вот соблюсти его можно по-разному. Например, применив принцип «часть вместо целого». Отрубить руку вместо головы. Тот, кто «умер» таким образом, становится невидим для тех, кому видеть его не нужно. Так ваш отец сделал меня недоступным в Силе для взора Императора. Его величеству, конечно, не понравилось бы, что милорду служит человек, побывавший в Ордене джедаев.
Люк перевел взгляд с Вейни на свою руку. Часть вместо целого… Отец хотел укрыть его от Императора. На случай, если тот захочет найти Скайуокера сам, без помощи ученика. Выходит, отец спас его уже дважды.
– О лорде Вейдере ходит много превратных слухов, – продолжал Вейни. – Он никогда не заботился о репутации. Позволял говорить и думать о себе все, что угодно. И много воевал. Трудно нравиться тем, кто по ту сторону фронта. Полагаю, ваши друзья постараются вас понять, но они – всего лишь часть так называемого Сопротивления. А Сопротивление – всего лишь часть республики, которую вы собираетесь строить и которая, смею заметить, захочет обойтись без вас… обоих. После дворцового переворота первыми погибают те, кто его устраивал.
– У нас не переворот, – вскинул голову Люк. – Это восстание.
Вейни покачал головой.
– Разница лишь в количестве трупов. Вы не думали о том, что дорога к вашим друзьям для вашего отца может окончиться эшафотом?
– Отец поставил точку в войне, – горячо возразил Люк. – Он уничтожил нашего общего, главного врага.
Слуга Вейдера печально улыбнулся.
– Претенденты на эту заслугу уже сейчас продумывают свои торжественные заявления. Уверен, что претендентов много. И они обладают несомненным преимуществом: их зовут не лорд Вейдер. Даже не Энакин Скайуокер.
Дверь палаты просигналила желтыми огнями. «Все готово!» – раздался из динамика механический голос, видимо, старшего меддроида.
– Мне пора, – сказал Вейни. – Можете подождать в соседней комнате. Запаситесь терпением. Я не знаю, сколько мне потребуется времени.
***
…Что он все-таки делает? Как собирается вытаскивать отца из Силы? Способы ведь тоже могут быть разные. Светлые или темные. Впрочем, потом разберемся. Сейчас главное – чтобы отец выжил.
Люк присел на краешек массивной скамьи, единственного сиденья в аскетически обставленной комнате. Но тут же вскочил и снова начал чертить шагами диагонали. Сейчас он волновался больше, чем улетая от Звезды Смерти. Ожидание тяжелее всего. Чувствуешь себя беспомощным, виноватым и, что хуже всего, ненужным. Его бил озноб. Одолевало искушение ворваться в палату и своими глазами убедиться, что все… Что? Что – все? Хорошо? Он не знал, как в данном случае выглядит «хорошо». А теперь не знал и как оно должно выглядеть после.
«Вы не думали о том, что дорога к вашим друзьям для вашего отца может окончиться эшафотом?»
Кажется, он вообще ни о чем не думал. Просто хотел вытащить отца из пекла. Летел к Эндору с радостным чувством, что все плохое позади. А плохое только бы началось, не отыщи их Вейни.
В самом деле, какие доводы в пользу отца мог привести Люк? Энакин Скайуокер убил Императора? А кто это видел, кроме самого Люка, свидетельство которого не будет принято, ведь он – заинтересованное лицо. Отец не тот злодей, о котором рассказывают страшные истории? А ты, мальчик, откуда знаешь? Это тебе Сила говорит? А кто ее видел, щупал, чувствовал, кроме таких же малахольных, как ты? Эдак любой, чего доброго, сошлется на Силу, выгораживая родственничка. Широко распахнутые двери в счастливую новую жизнь обернулись ловушкой.
Люк подумал о Бене. Может, посоветоваться с ним? Нет. Бен будет говорить о Свете и Тьме, а сейчас нужен простой и конкретный ответ на вопрос, что делать дальше.
Если придется что-то делать. Больно долго слуга не выходит из палаты. Неужели все-таки – обманул? Или сам обманулся в ожиданиях?
Чувствуя, что выдержка ему изменяет, Люк подбежал к выходу, рванул на себя и – едва успел подхватить падающего Вейни.
– Что случилось? – с тревогой спросил Люк, подтащив старого слугу к скамье (тащить казалось уже привычным делом) и пытаясь уложить на нее. – Потерпите, я сейчас позову дроида…
– Все в порядке, – слабо махнул рукой Вейни. – Не надо никого звать. Пусть занимаются милордом, это нужнее.
Слуга сел, закашлялся и надсадно вздохнул, пытаясь привести дыхание в норму.
– Поздравляю, мистер Скайуокер, ваш отец вернулся в этот мир. Он дышит. Его сердце бьется. Надеюсь, будет биться еще долго… если вы не натворите глупостей.
Люк смотрел в изрезанное морщинами лицо, боясь пошевелиться. Боясь спугнуть чудо. И снова что-то влажное стояло в глазах и текло по щекам. Наверное, потому что в комнате вдруг потеплело, а до этого было холодно.
– А вы плачете, – улыбнулся Вейни. – Правильно, плачьте. После такого надо отпустить себя.
– Как… как вам это удалось? – спросил Люк.
– Я его разозлил, – просто ответил Вейни.
Слуга уже успел отдышаться. Лицо из белого постепенно снова становилось смуглым.
– Разозлили? – не понял Люк.
– Именно. Больше всего милорд не любит, когда ему мешают осуществлять задуманное. Он пришел в неописуемый гнев, когда понял, что ему мешают умереть. Гнев вернул его к жизни.
– Он вас чуть не убил, – охнул Люк.
– Но не убил же, – спокойно ответил Вейни. – К тому же, он не знал, что это я. По дороге в Силу не все видится так отчетливо, как здесь, и, потом, я тоже кое-что умею.
Слезы высохли. Все-таки отец был очень сложным человеком и совершенно не вписывался в трогательный сюжет о раскаявшемся грешнике. Это еще больше осложняло ситуацию.
– Так что вы надумали? – спросил Вейни.
– Не знаю, – честно признался Люк. – Вынужден признать, что вы правы. Но не знаю, как поступить. Что посоветуете?
– Возвращайтесь к друзьям, мистер Скайуокер, – сказал Вейни. – Возьмите доспехи лорда Вейдера и возвращайтесь как можно скорее. Слишком длительное отсутствие вызовет расспросы, а вам хорошо бы молчать о том, что случилось. Везите доспехи на – Эндор? Так называется эта планета, рядом с которой взорвалась Звезда Смерти? Сообщите друзьям, что ваш отец мертв. И устройте торжественные похороны. Погребальный костер, как вы сами понимаете, подойдет лучше всего.
– Лгать, – медленно произнес Люк. – Вы предлагаете мне лгать моим друзьям.
– Да, – согласился Вейни. – Не буду разубеждать вас. Не буду говорить о лжи во благо. Вам придется скрывать правду от многих людей многие годы. Тяжелая ноша. Если вы не в состоянии ее нести, есть другой выход. Вы отправитесь к друзьям и расскажете правду. Многие погибли на войне, многие погибнут после нее. Еще двумя жизнями меньше… Какая разница?
Люк вскинул на Вейни глаза.
Двумя жизнями меньше… А ведь правда. Если он обо всем расскажет, «дорога к друзьям» окажется дорогой на эшафот и для старого слуги. Выходит, он предаст еще и вот этого человека, который едва не погиб, вытаскивая его отца из смерти. Бен, Бен, как легко и уверенно ты раскладывал жизнь на хорошее и плохое. И как непросто все на самом деле.
– Я последую вашему совету, – ясно и раздельно произнес Люк.
Голос его звенел от напряжения.
Вейни улыбнулся. Его глаза сияли.
– Благодарю, мистер Скайуокер.
– Я могу увидеть отца перед отлетом? – спросил Люк.
– Конечно, – Вейни тяжело поднялся со скамьи. – Идемте, мистер Скайуокер.
***
Теперь не только голову, но и все тело отца скрывал полупрозрачный «панцирь». Трубок и приборов заметно прибавилось, и медицинский дроид проводил с ними какие-то манипуляции. Абсурдно, подумал Люк, но ему, выученику фермера и пилоту, легче разобраться в тонкостях Силы, чем в этих вот иглах и трубочках.
А Сила была рядом и как будто росла с каждым вдохом человека, лежащего в своем полупрозрачном укрытии. Властная, могучая, не признающая препятствий. Она способна испугать, Люк хорошо это знал, но теперь не боялся. Если рядом с его отцом находился такой человек, как этот старый слуга, значит, Энакин Скайуокер… какое там – лорд Вейдер был не таким уж вселенским злом.
Мы встретимся, – мысленно обратился Люк к отцу. – Обязательно встретимся. Нам столько всего надо сделать.
И знаешь, – прибавил он, улыбаясь, – у тебя замечательный друг.
Для ЗВ-обзоров
Как-то нехило меня кроет, мда.
С другой стороны, рассказец нужен, как вставная новелла (или вставной спойлер) к "Ближе, чем кажется". Если бы у меня была твердая уверенность, что я успею дописать продолжение "Трассы", приберегла бы этот текст на потом, чтобы уж в самом деле не спойлерить. Но, поскольку гарантии только Господь дает, и то под настроение, будем следовать совету миляги Тормунда из "Игры престолов" и обходиться тем, что есть.
Приятного чтения и не скупитесь на комментарии
Название: Возвращение
Автор: Муравьиный лев
Персонажи: Люк Скайуокер, Вейни, Дарт Вейдер.
Категория: джен
Жанр: какая-то затейливая АУ-история, затрудняюсь определить.
Размер: мини (2375 слов)
Содержание: После взрыва Звезды Смерти и гибели Императора кое-что идет несколько иначе, чем планировали некоторые участники событий.
Примечания:
1.Автор временами впадает в сантименты, временами сваливается в пафос, временами косячит с реакцией героев на происходящее и, как обычно, ни черта не понимает в технике и медицине.
2. Упоминаемый в тексте замок не имеет отношения к замку на Мустафаре.
3. Это не на конкурс I am your son вообще. Это само нарисовалось.
читать дальше
– Ты не умрешь, слышишь! Даже не надейся. Я сказал, что спасу, значит, спасу. Без всяких метафор. Я, знаешь ли, простой сельский парень. В метафорах не силен. Обещал – сделаю.
Последние слова Люк произнес с надсадным хрипом. Тащить отца даже волоком было неимоверно тяжело, а уж поднять по трапу шаттла и вовсе оказалось задачей для героев древности. Но "простой сельский парень", припадая на покореженную ногу, скрипя зубами от напряжения и толкая свою ношу чуть не лбом, упрямо делал, что обещал.
И добился, в конце концов, своего.
Люк тяжело перевел дыхание, глядя на неподвижно лежащего отца. "Болван!" – сообщил он самому себе. Энакин Скайуокер только что изменил ход истории и защитил Люка от самой могущественной силы в галактике. А Люк в благодарность едва его не погубил. Надо было тащить отца без разговоров и передышек к ангару и не снимать, не снимать шлем!.. Сколько времени упущено!
Всю злость на самого себя Люк вложил в скорость, с какой шаттл Темного лорда вылетел из ангара рвущейся во все стороны Звезды Смерти. Злости было много и, вопреки всем законам Светлой Стороны, она чертовски выручила. Шаттл успел уйти от океана огня, в который превратилась имперская боевая станция.
Встряхнуло все-таки изрядно и чуть не вынесло в не изведай куда, однако Люку удалось выровнять ход и направить транспортник к Эндору. Он повернул голову в сторону отца и устало улыбнулся. Скоро все закончится. Хорошо закончится. "Сельского парня" все же надоумило снова надеть на отца маску и шлем. Да, страшно поврежденные, но все же лучше чем ничего. Может, это пока и держало Энакина Скайуокера. А, может, то, что Люк отчаянно не хотел его смерти. Неважно. Главное, человек в черных доспехах был жив. Люк знал, чувствовал и – торопился доставить на Эндор, а там надо быстрее переправить его в ближайший госпиталь. Люк все расскажет друзьям, и они поймут, конечно же, поймут…
– Здравствуйте, мистер Скайуокер! – раздалось в полной тишине.
Люк вздрогнул и непроизвольно оглянулся.
– Прошу прощения, что врываюсь в ваши мысли…
До Люка дошло, что мягкий, чуть сиплый, как бывает у стариков, голос идет из Силы. Но кто мог говорить с ним в Силе, кроме Оби-Вана и отца?
– Мое имя Вейни, я слуга лорда Вейдера, – продолжал невидимый собеседник Люка. – Искал милорда, а нашел вас. Судя по всему, мой хозяин в большой опасности.
– Лорд Вейдер погиб, – ответил Люк.
– Вы ошибаетесь, ваш отец…
– Мой отец, – мысленно сообщил Люк самую важную для него новость, – Энакин Скайуокер. А Дарт Вейдер…
– Вы хотите, чтобы ваш отец жил? – прервал его голос.
– Именно поэтому я везу его к друзьям. У нас есть врачи, они…
– Ему не нужны врачи, – снова перебил голос. – Не теряйте времени, везите его…
Голос продиктовал координаты.
– И что я там найду? – спросил Люк.
– Замок, в котором живут дроиды и старый слуга. Слуга знает, что делать.
– Почему я должен вам верить? – спросил Люк.
– Верить? Вы должны сделать большее, мистер Скайуокер. Вы должны довериться, – отозвался голос. – Иначе ничего не выйдет. И поторопитесь с решением. Ваш отец очень силен, но чем больше мы будем разговаривать, тем выше шансы его потерять.
Люк заколебался. Может быть, говоривший в самом деле лучше знает, что сейчас делать?
– Нам не нужна помощь, – наконец пересилил он себя. – Справимся сами.
– Не справитесь, – неожиданно сурово возразил голос. – Геройство, избыток Силы, умение лекарей здесь не помогут. Нужно совсем другое.
– Что именно? – поинтересовался Люк.
– Узнаете при встрече. Прилетайте как можно быстрее.
Голос замолк. Люк чертыхнулся. Во время разговора он пытался прощупать слугу Вейдера в Силе, но тот умел закрываться, и у молодого не хватило опыта пробить защиту.
И все же ему понравились слова о доверии. Что сделал он сам, как не доверился отцу? Победили не вражда и ненависть, а доверие. Вдобавок, форсъюзер быстрее врачей поймет, что такое молнии Силы.
Люк еще раз оглянулся на отца, глотнул ртом воздух и задал координаты для гиперпрыжка.
***
…Замок черной иглой уходил в небо. В небе плыли длинные ветвистые облака. Деревья, карабкавшиеся вверх по склонам гор, казались их отражением. Должно быть, мороз как на Хоте, подумалось Люку.
Его ждали. Когда шаттл приблизился к замку, в идеально гладкой «игле» открылся прямоугольник доступа в посадочный ангар. Люк завел челнок внутрь. На линии встречи маячила высокая, чуть сутулая фигура в черном плаще с глухим, полностью скрывавшим лицо капюшоном. Позади находилась медкапсула, возле которой выстроились медицинские и транспортировочные дроиды . В голове Люка пронеслась дикая мысль, что из-под капюшона сверкнут желтые глаза Императора. Но Сила подсказывала, что опасности нет, и Люк, выдохнув, разблокировал вход.
Стоило трапу коснуться покрытия ангара, ожидавшие заспешили навстречу.
– Мистер Вейни? – спросил Люк, спрыгивая со ступенек (идти по ним казалось слишком долго) и протягивая руку владельцу черного плаща.
Тот поклонился в ответ.
Вейни и впрямь оказался стариком. Его смуглое некрасивое лицо напомнило Люку одного из последователей странной общины, которая пыталась обжиться на Татуине. Плохая вышла попытка: тускены всех перебили. Те люди тоже ходили в черных плащах с капюшонами, брили бороды и любили работать в большом саду, который ухитрились развести в пустыне, прежде чем погибнуть от лап рейдеров.
– Мистер Скайуокер! – заговорил Вейни. – Рад встрече, хотя совсем не рад ее обстоятельствам. Как он?
– Жив, – сказал Люк. – Но это чувствуется только в Силе. Врачи, наверное, сказали бы, что мертв.
Он был уверен, что говорит спокойно, он же слышал свой голос, но что-то мокрое ощущалось на щеках. От холода, наверное.
Дроиды въехали внутрь шаттла и вскоре снова показались на трапе, следя за тем, чтобы ничто не нарушало плавный ход медкапсулы.
Люк почти подбежал к ней. Шлема и маски на отце не было, голову скрывал полупрозрачный купол, под которым виднелись какие-то трубки и совсем уже непонятные приспособления. Люк внезапно понял, что хочет слышать холодное, ровное, отчетливое дыхание. Когда-то его пугал этот звук. Теперь – идущая от капсулы тишина.
Потом они шли следом за плывущей на репульсорах капсулой по долгим, бесконечно длящимся коридорам замка.
– Что вы собираетесь делать? – спросил Люк.
– Вопрос в том, как намерены поступить вы, – откликнулся Вейни. – Что предпримете, когда лорд Вейдер вернется к жизни.
– Вы уверены, что у вас получится? – с надеждой спросил Люк.
– Должно получиться, – ответил Вейни. – Полагаю, у лорда Вейдера есть причины остаться в этом мире.
– Моего отца зовут Энакин Скайуокер, – напомнил Люк. – Когда мы вернемся к моим друзьям, они узнают его под этим именем.
Вейни внимательно посмотрел на молодого джедая.
– Вряд ли лорд Вейдер найдет разумным решение отправиться к людям, которые его ненавидят.
– Нет лорда Вейдера, – терпеливо ответил Люк. – Есть джедай Энакин Скайуокер!
– Вот мы и пришли, – словно не расслышав последние слова, сказал Вейни. – Медицинский блок. Здесь есть все необходимое.
– Но вы же сказали, – нахмурился Люк, – что ему не нужна медицинская помощь.
– Сейчас не нужна, – кивнул Вейни. – Потом потребуется.
Бесшумно раздвинулись двери, пропуская процессию в просторную комнату с кроватью и какими-то непонятными для Люка приборами. Дроиды деловито принялись снимать доспехи с Энакина Скайуокера.
– Пойдемте, – предложил Вейни, – не будем им мешать.
Он высвободил правую руку из-под плаща, приглашая Люка к выходу.
Рука была в черной перчатке.
***
Люк широко раскрытыми глазами посмотрел на слугу. Все его существо протестовало против догадки.
– Это… – с усилием спросил он, снова очутившись в коридоре, – сделал Вейдер?
– Вы правы, – ответил Вейни, – руку отрубил лорд Вейдер. Но вы ошибаетесь в его мотивах. Это была единственная возможность сохранить мне жизнь. Одаренные, условно говоря, питаются Силой, и они же должны питать ее. Закон равновесия. А вот соблюсти его можно по-разному. Например, применив принцип «часть вместо целого». Отрубить руку вместо головы. Тот, кто «умер» таким образом, становится невидим для тех, кому видеть его не нужно. Так ваш отец сделал меня недоступным в Силе для взора Императора. Его величеству, конечно, не понравилось бы, что милорду служит человек, побывавший в Ордене джедаев.
Люк перевел взгляд с Вейни на свою руку. Часть вместо целого… Отец хотел укрыть его от Императора. На случай, если тот захочет найти Скайуокера сам, без помощи ученика. Выходит, отец спас его уже дважды.
– О лорде Вейдере ходит много превратных слухов, – продолжал Вейни. – Он никогда не заботился о репутации. Позволял говорить и думать о себе все, что угодно. И много воевал. Трудно нравиться тем, кто по ту сторону фронта. Полагаю, ваши друзья постараются вас понять, но они – всего лишь часть так называемого Сопротивления. А Сопротивление – всего лишь часть республики, которую вы собираетесь строить и которая, смею заметить, захочет обойтись без вас… обоих. После дворцового переворота первыми погибают те, кто его устраивал.
– У нас не переворот, – вскинул голову Люк. – Это восстание.
Вейни покачал головой.
– Разница лишь в количестве трупов. Вы не думали о том, что дорога к вашим друзьям для вашего отца может окончиться эшафотом?
– Отец поставил точку в войне, – горячо возразил Люк. – Он уничтожил нашего общего, главного врага.
Слуга Вейдера печально улыбнулся.
– Претенденты на эту заслугу уже сейчас продумывают свои торжественные заявления. Уверен, что претендентов много. И они обладают несомненным преимуществом: их зовут не лорд Вейдер. Даже не Энакин Скайуокер.
Дверь палаты просигналила желтыми огнями. «Все готово!» – раздался из динамика механический голос, видимо, старшего меддроида.
– Мне пора, – сказал Вейни. – Можете подождать в соседней комнате. Запаситесь терпением. Я не знаю, сколько мне потребуется времени.
***
…Что он все-таки делает? Как собирается вытаскивать отца из Силы? Способы ведь тоже могут быть разные. Светлые или темные. Впрочем, потом разберемся. Сейчас главное – чтобы отец выжил.
Люк присел на краешек массивной скамьи, единственного сиденья в аскетически обставленной комнате. Но тут же вскочил и снова начал чертить шагами диагонали. Сейчас он волновался больше, чем улетая от Звезды Смерти. Ожидание тяжелее всего. Чувствуешь себя беспомощным, виноватым и, что хуже всего, ненужным. Его бил озноб. Одолевало искушение ворваться в палату и своими глазами убедиться, что все… Что? Что – все? Хорошо? Он не знал, как в данном случае выглядит «хорошо». А теперь не знал и как оно должно выглядеть после.
«Вы не думали о том, что дорога к вашим друзьям для вашего отца может окончиться эшафотом?»
Кажется, он вообще ни о чем не думал. Просто хотел вытащить отца из пекла. Летел к Эндору с радостным чувством, что все плохое позади. А плохое только бы началось, не отыщи их Вейни.
В самом деле, какие доводы в пользу отца мог привести Люк? Энакин Скайуокер убил Императора? А кто это видел, кроме самого Люка, свидетельство которого не будет принято, ведь он – заинтересованное лицо. Отец не тот злодей, о котором рассказывают страшные истории? А ты, мальчик, откуда знаешь? Это тебе Сила говорит? А кто ее видел, щупал, чувствовал, кроме таких же малахольных, как ты? Эдак любой, чего доброго, сошлется на Силу, выгораживая родственничка. Широко распахнутые двери в счастливую новую жизнь обернулись ловушкой.
Люк подумал о Бене. Может, посоветоваться с ним? Нет. Бен будет говорить о Свете и Тьме, а сейчас нужен простой и конкретный ответ на вопрос, что делать дальше.
Если придется что-то делать. Больно долго слуга не выходит из палаты. Неужели все-таки – обманул? Или сам обманулся в ожиданиях?
Чувствуя, что выдержка ему изменяет, Люк подбежал к выходу, рванул на себя и – едва успел подхватить падающего Вейни.
– Что случилось? – с тревогой спросил Люк, подтащив старого слугу к скамье (тащить казалось уже привычным делом) и пытаясь уложить на нее. – Потерпите, я сейчас позову дроида…
– Все в порядке, – слабо махнул рукой Вейни. – Не надо никого звать. Пусть занимаются милордом, это нужнее.
Слуга сел, закашлялся и надсадно вздохнул, пытаясь привести дыхание в норму.
– Поздравляю, мистер Скайуокер, ваш отец вернулся в этот мир. Он дышит. Его сердце бьется. Надеюсь, будет биться еще долго… если вы не натворите глупостей.
Люк смотрел в изрезанное морщинами лицо, боясь пошевелиться. Боясь спугнуть чудо. И снова что-то влажное стояло в глазах и текло по щекам. Наверное, потому что в комнате вдруг потеплело, а до этого было холодно.
– А вы плачете, – улыбнулся Вейни. – Правильно, плачьте. После такого надо отпустить себя.
– Как… как вам это удалось? – спросил Люк.
– Я его разозлил, – просто ответил Вейни.
Слуга уже успел отдышаться. Лицо из белого постепенно снова становилось смуглым.
– Разозлили? – не понял Люк.
– Именно. Больше всего милорд не любит, когда ему мешают осуществлять задуманное. Он пришел в неописуемый гнев, когда понял, что ему мешают умереть. Гнев вернул его к жизни.
– Он вас чуть не убил, – охнул Люк.
– Но не убил же, – спокойно ответил Вейни. – К тому же, он не знал, что это я. По дороге в Силу не все видится так отчетливо, как здесь, и, потом, я тоже кое-что умею.
Слезы высохли. Все-таки отец был очень сложным человеком и совершенно не вписывался в трогательный сюжет о раскаявшемся грешнике. Это еще больше осложняло ситуацию.
– Так что вы надумали? – спросил Вейни.
– Не знаю, – честно признался Люк. – Вынужден признать, что вы правы. Но не знаю, как поступить. Что посоветуете?
– Возвращайтесь к друзьям, мистер Скайуокер, – сказал Вейни. – Возьмите доспехи лорда Вейдера и возвращайтесь как можно скорее. Слишком длительное отсутствие вызовет расспросы, а вам хорошо бы молчать о том, что случилось. Везите доспехи на – Эндор? Так называется эта планета, рядом с которой взорвалась Звезда Смерти? Сообщите друзьям, что ваш отец мертв. И устройте торжественные похороны. Погребальный костер, как вы сами понимаете, подойдет лучше всего.
– Лгать, – медленно произнес Люк. – Вы предлагаете мне лгать моим друзьям.
– Да, – согласился Вейни. – Не буду разубеждать вас. Не буду говорить о лжи во благо. Вам придется скрывать правду от многих людей многие годы. Тяжелая ноша. Если вы не в состоянии ее нести, есть другой выход. Вы отправитесь к друзьям и расскажете правду. Многие погибли на войне, многие погибнут после нее. Еще двумя жизнями меньше… Какая разница?
Люк вскинул на Вейни глаза.
Двумя жизнями меньше… А ведь правда. Если он обо всем расскажет, «дорога к друзьям» окажется дорогой на эшафот и для старого слуги. Выходит, он предаст еще и вот этого человека, который едва не погиб, вытаскивая его отца из смерти. Бен, Бен, как легко и уверенно ты раскладывал жизнь на хорошее и плохое. И как непросто все на самом деле.
– Я последую вашему совету, – ясно и раздельно произнес Люк.
Голос его звенел от напряжения.
Вейни улыбнулся. Его глаза сияли.
– Благодарю, мистер Скайуокер.
– Я могу увидеть отца перед отлетом? – спросил Люк.
– Конечно, – Вейни тяжело поднялся со скамьи. – Идемте, мистер Скайуокер.
***
Теперь не только голову, но и все тело отца скрывал полупрозрачный «панцирь». Трубок и приборов заметно прибавилось, и медицинский дроид проводил с ними какие-то манипуляции. Абсурдно, подумал Люк, но ему, выученику фермера и пилоту, легче разобраться в тонкостях Силы, чем в этих вот иглах и трубочках.
А Сила была рядом и как будто росла с каждым вдохом человека, лежащего в своем полупрозрачном укрытии. Властная, могучая, не признающая препятствий. Она способна испугать, Люк хорошо это знал, но теперь не боялся. Если рядом с его отцом находился такой человек, как этот старый слуга, значит, Энакин Скайуокер… какое там – лорд Вейдер был не таким уж вселенским злом.
Мы встретимся, – мысленно обратился Люк к отцу. – Обязательно встретимся. Нам столько всего надо сделать.
И знаешь, – прибавил он, улыбаясь, – у тебя замечательный друг.
Для ЗВ-обзоров
@темы: "Star Wars", "мой звездный мир", "рассказцы", "лорд Вейдер"
